硝酸（HNO3）在金屬工業中有著廣泛的應用，特別是在金屬的加工、清洗、蝕刻和化學轉化處理等方面。以下是一些具體的應用：

1. 金屬清洗：硝酸可以用于去除金屬表面的氧化物、油脂、污垢和有機物。在清洗過程中，硝酸與金屬表面的不純物質反應，將其轉化為可溶于水的物質，從而達到清洗的目的。

2. 金屬蝕刻：在蝕刻過程中，硝酸可以用來刻蝕金屬表面，形成特定的圖案或形狀。這種技術常用于印刷電路板的制作，以及在一些裝飾性金屬制品的生產中。

3. 化學轉化處理：硝酸可以用于金屬的化學轉化處理，如鍍鉻、鍍銅等。在這個過程中，硝酸與其他化學物質一起作用，使得金屬表面形成一層保護膜或裝飾性涂層。

4. 金屬表面硬化：硝酸與氫氟酸的混合溶液（通常稱為“混酸”）可以用于硬化某些金屬的表面，如不銹鋼。這種處理可以增加金屬的耐磨性和耐腐蝕性。

5. 金屬的硝酸鹽制備：硝酸還可以用于制備金屬的硝酸鹽，這些鹽類在化學工業和其他領域中有著廣泛的應用。

6. 金屬的溶解：硝酸是一種強酸，可以溶解某些金屬，如鉛、錫和鋅等。這種溶解作用在金屬的回收和精煉過程中非常重要。

7. 金屬的拋光：硝酸與氟化氫的混合溶液（通常稱為“酸洗膏”）可以用于金屬的拋光，去除表面的輕微劃痕和氧化物，提高金屬的光澤。

需要注意的是，硝酸具有強腐蝕性，使用時應特別注意安全，避免直接接觸皮膚和眼睛，并采取相應的防護措施。此外，硝酸的使用可能會對環境產生一定的影響，因此在實際應用中應遵守相關的環保法規和標準。