硝酸（HNO3）在金屬工業中有著廣泛的應用，尤其是在金屬的清洗、蝕刻、氧化和化學轉化處理等方面。以下是一些具體的應用：

1. 金屬清洗：硝酸可以用于去除金屬表面的氧化物、腐蝕產物和其他污垢。這通常在金屬加工前的預處理中進行，以獲得清潔的金屬表面，便于后續的加工和涂層。

2. 蝕刻：硝酸可以用來蝕刻某些金屬，如鋁和銅，以形成特定的圖案或紋理。在印刷電路板的制造中，硝酸常用于蝕刻銅層，以形成所需的電路圖案。

3. 氧化處理：硝酸可以將某些金屬氧化，形成一層致密的氧化物保護膜。這種膜可以提高金屬的耐腐蝕性，并改善其外觀。例如，在鋁制品的陽極氧化處理中，硝酸就是常用的氧化劑之一。

4. 化學轉化處理：硝酸可以與某些金屬發生化學反應，形成一層防腐蝕的轉化膜。這種處理可以提高金屬的耐腐蝕性，并改善其與涂層之間的附著力。

5. 金屬回收：在回收含有貴金屬的廢料時，硝酸可以用來溶解賤金屬，從而分離出貴金屬。

6. 鍍層前處理：在電鍍或化學鍍之前，硝酸可以用來清潔和活化金屬表面，以提高鍍層的附著力。

7. 科學研究：在材料科學的研究中，硝酸常用于制備金屬納米顆粒和其他納米材料。

需要注意的是，硝酸是一種強酸，具有腐蝕性，因此在金屬工業中使用硝酸時，必須嚴格控制濃度和操作條件，以保證安全并防止對環境和人體健康造成損害。此外，硝酸的揮發性和毒性也需要在應用中得到妥善處理。