硝酸（HNO3）在金屬工業中有著廣泛的應用，尤其是在金屬的表面處理、清洗、蝕刻和金屬的氮化處理等方面。以下是一些具體的應用：

1. 金屬清洗：硝酸可以用于清洗金屬表面的油脂、氧化物和其他污垢。它是一種強酸，能夠有效地去除這些物質，同時不會在金屬表面留下殘留物。

2. 金屬蝕刻：在印刷電路板（PCB）制造中，硝酸常用于蝕刻銅等金屬，以形成所需的電路圖案。它可以在不損害非金屬材料的情況下，精確地去除金屬層。

3. 金屬表面處理：硝酸可以用于金屬表面的活化，以提高其可焊性或涂層附著力。例如，在錫焊之前，硝酸可以用于去除金屬表面的氧化物，以確保良好的焊接質量。

4. 氮化處理：通過將金屬放入含有氮氣的環境中，并使用硝酸作為氮化劑，可以實現金屬的氮化處理。這種處理可以提高金屬的硬度、耐磨性和耐腐蝕性。

5. 化學拋光：硝酸可以用于化學拋光某些金屬，如不銹鋼，以去除表面的劃痕和提高光潔度。

6. 酸性鍍銅：在電鍍過程中，硝酸可以作為酸性鍍銅溶液中的添加劑，以提高鍍層的均勻性和光澤度。

7. 去除金屬氧化物：在某些情況下，硝酸可以用于去除金屬表面的氧化物，例如在鋁合金的陽極氧化處理之前，以獲得更好的陽極氧化效果。

需要注意的是，硝酸是一種強酸，具有腐蝕性，使用時應采取適當的安全措施，包括佩戴防護手套、眼鏡和呼吸器等。此外，硝酸與某些金屬反應會產生有毒氣體，如氮氧化物，因此在進行相關操作時應確保良好的通風條件。