乙酸，也稱為醋酸，是一種常見的酸度調節劑，廣泛應用于食品和工業領域。在食品工業中，乙酸主要用于食品的酸化、防腐和調味。以下是乙酸在食品和工業中的一些應用：

1. 食品酸化：乙酸可以用于降低食品的pH值，使其達到理想的酸度。這不僅有助于食品的保存，還能影響食品的口感和風味。例如，在飲料和果汁中添加乙酸可以增加其酸味。

2. 防腐劑：乙酸具有抗菌和抑菌作用，可以防止食品腐敗。因此，它常用于果醬、蜜餞等食品中以延長保質期。

3. 調味劑：乙酸是醋的主要成分，賦予食物酸味和獨特的風味。它常用于沙拉醬、調味汁和腌菜中。

4. 工業應用：在工業中，乙酸常用于金屬清洗和蝕刻，紡織工業中的纖維處理，以及皮革鞣制等。

5. 化工原料：乙酸是許多化學反應的原料，用于合成纖維、塑料、藥品等。

6. 農業：乙酸還可以作為植物生長調節劑，促進植物的生長發育。

使用乙酸作為酸度調節劑時，需要注意其使用量應符合相關法規和標準，以確保食品安全。過量使用乙酸可能會導致食品酸性過高，影響食品的口感和安全性。此外，乙酸對某些金屬有腐蝕性，因此在食品加工設備中使用時應避免與某些材料接觸。