乙酸，也稱為醋酸，是一種常見的有機酸，分子式為CH3COOH。在食品和工業中，乙酸通常被用作酸度調節劑，具有多種應用：

1. 食品工業：
- 醋：乙酸是醋的主要成分，賦予醋獨特的酸味和防腐特性。
- 調味料：在食品中添加少量乙酸可以增加酸味，改善食品的口感和風味。
- 防腐劑：乙酸具有一定的防腐作用，可以抑制某些微生物的生長，延長食品的保質期。
- 飲料：在軟飲料和果汁中加入乙酸可以調整pH值，增加酸味，并防止微生物污染。
- 烘焙：在某些烘焙產品中，如餅干和蛋糕，可以使用乙酸來調節面團的酸度。

2. 工業應用：
- 化工原料：乙酸是許多化工產品的原料，用于合成纖維、塑料、藥品等。
- 金屬加工：在金屬清洗和加工過程中，乙酸可以作為腐蝕劑和去污劑使用。
- 攝影：在攝影行業中，乙酸可用于攝影膠片的處理。
- 紡織工業：乙酸可用于紡織品的印染和整理過程。

作為酸度調節劑，乙酸的使用量通常需要嚴格控制，以確保產品的安全性和質量。過量的乙酸可能會對健康產生負面影響，如刺激胃酸分泌過多或腐蝕性傷害。因此，在使用乙酸作為添加劑時，應遵循相關的食品安全法規和工業標準。